Aksum om Mjällbys framtid: 'Vi har en dröm om Europa'

Från assisterande till huvudtränare

När Karl Marius Aksum kom till Mjällby för två år sedan från Odds BK:s P19-lag, fick han uppdraget att förändra klubbens spelsätt. Resultatet blev ett SM-guld och poängrekord. När guldtränaren Anders Torstensson slutade för att bli teknisk chef, blev Aksum det naturliga valet som ersättare. Han beskriver övergången som chefstränare som smidig och har fått stöd av nya assisterande tränare Fredrik Landén från BP och Gerard Nash från Cork City.

'Nash är helt annorlunda än jag, bättre med människor och den sociala biten. Fredrik är mer lik mig, en stor fotbollsnörd,' säger Aksum.

Utmaningar och ambitioner

Ett unikt problem uppstod under vintern när anfallsstjärnan Abdoulie Manneh var frånvarande för att leta ny klubb i England. Trots detta räknar Aksum med att 21-åringen snart är tillbaka och redo att göra en stark vårsäsong.

'Manneh är en väldigt bra spelare och person. Han vill få till en flytt, och det enda sättet är att prestera bra. Jag tror vi får se en jättebra vårsäsong från honom,' säger Aksum.

Under Aksums första säsong etablerade Mjällby ett mer varierat bollinnehav och slutade på en imponerande femte plats. Förra vintern lockades Aksum av ett chefstränarjobb i den danska andraligan, men Mjällby vägrade släppa honom.

'De sa att jag var för viktig för sättet vi spelar på. Jag var besviken några dagar, men i efterhand var det bra att jag stannade,' berättar Aksum.

Drömmen om Europa

Efter SM-guldet står Mjällby inför sitt första europeiska kval någonsin. Trots en tuff väg framåt, drömmer Aksum om att nå ett gruppspel i Europa.

'Vi är oseedade hela kvalet och har inga rankingpoäng, så det blir otroligt tuffa matcher. Men vi har en dröm och ett mål att komma till ett gruppspel i Europa,' säger Aksum.

Han betonar att Mjällby prioriterar alla tävlingar lika högt och att det blir en utmaning att spela var tredje, fjärde dag.

'Vi är inte vana vid det, så det blir en riktig utmaning. Men det blir också otroligt kul och en upplevelse för hela staden.'

Aksum avfärdar dock Mjällby som guldfavoriter i Allsvenskan och pekar på att lag som Hammarby, Malmö och Djurgården har bättre förutsättningar.

'Vi behöver tid. Vi är nummer nio eller tio ekonomiskt i allsvenskan, så det finns åtta lag som är större favoriter än oss,' avslutar han.