Ekongs nya kapitel: 'Det betydde mycket'

Emmanuel Ekong, 23 år, har haft en utmanande debutår i Malmö FF. Under Henrik Rydströms ledning fick han aldrig riktigt fotfäste i startelvan och målen kom sporadiskt. Ett mål i maj, ett i juli och ett i Europa Leagues playoff för en månad sedan var hans facit.

Nytt förtroende

När Anes Mravac tog över tränarposten från Rydström fick Ekong chansen från start mot IFK Värnamo, och han tog vara på den. Han kvitterade till 1-1 med ett mål på friläge och visade tydligt sin glädje efteråt. 'Det var skönt att få förtroendet från Anes, jag kände också att jag återbetalade honom på något sätt med ett mål. Det var skönt,' säger Ekong.

Ekong har kämpat med att hitta sin plats i laget och respekterar Rydströms beslut om speltid. 'Jag är tacksam för "Theo" (Theodor Olsson, assisterande) och "Henke" (Rydström), det var de som hämtade mig till Malmö. Men sedan blev det inte som tänkt och det är bara att gå vidare från det. Jag önskar dem all lycka i framtiden. Nu har vi Anes här som vi får göra ett gott jobb för,' säger han.

Siktar framåt

Trots de tuffa månaderna ser Ekong framåt med optimism. Han har gjort sex starter och tio inhopp i Allsvenskan och Mravac ser honom både som högerytter och anfallare. Tränaren noterade Ekongs imponerande insats på en träning förra veckan, vilket bidrog till hans startplats.

'Det var lite mer ilska (under träningen), att man vill spela och göra det bra. Och jag har bara känt att under de senaste månaderna har jag inte fått starterna som jag velat ha. Det är så i fotboll, det tar lite tid innan man kommer in i det,' säger Ekong och avslutar: 'Malmö är också en storklubb som kanske inte har det tålamodet som andra klubbar har. Vi är alla människor och jag kände inte att jag fick det (starter), men som tur var kunde jag göra mål direkt från start i dag.'