Okeke: 'Jag vet att jag är bra nog'

Kampen om vänsterytterplatsen

När Hammarby drar igång tävlingssäsongen på fredag är det Obilor Okeke och Frank Adjei som tävlar om platsen som vänsterytter. Klubben har meddelat att en ny spelare ska värvas in som ersättare till Adrian Lahdo, men fram till dess har Okeke och Adjei chansen att visa vad de går för.

Efter en höst med en assist på två starter och sju inhopp i allsvenskan, är Okeke hungrig på att leverera mer.

'Det känns bra att ha en ny tränare. Men jag måste fortfarande göra jobbet och visa att jag förtjänar att spela. Jag jobbar hårt och hoppas att det räcker för att få spela match,' säger Okeke.

'Jag ska vara lite skarpare offensivt. Jag vet att jag har poäng i mig. När jag väl gör det första målet tror jag att de kommer rinna på,' tillägger han med ett leende och nämner ketchupeffekten.

Självförtroendet på väg tillbaka

Norrmannen Okeke tror inte att det är mycket som saknas för att han ska slå igenom på allvar.

'Det handlar bara om att få tillbaka självförtroendet som jag hade med mig från min gamla klubb. Det känns bra att Kalle (Karlsson, ny tränare) är här,' säger Okeke.

'Självförtroendet är bättre nu. Jag får en försäsong med Hammarby och har spelat träningsmatcher. Relationerna blir bättre i träning. Så det ser ljust ut,' fortsätter han.

Okeke oroar sig inte för klubbens planer att värva en ersättare till Lahdo.

'Jag bryr mig inte så mycket. Jag gör mitt bästa. Konkurrens är sunt och jag vet att jag är bra nog. Klubben får göra vad den tror är bäst, och jag gör mitt bästa. Jag tänker inte så mycket på det där. Jag tänker på mig själv,' förklarar han.

Persson tillbaka från skada

På vänsterbackspositionen i Hammarby finns Noah Persson, som hoppas på ett bättre år än 2025. Efter att ha kämpat med skador förra säsongen är han tillbaka och har spelat sina första matcher sedan maj förra året.

'Det har varit jättekul att få de här träningsmatcherna och att komma igång. Det var ett tag sedan jag spelade match,' säger Persson.

Han känner sig nu bättre rustad än när han anlände till klubben.

'Mitt mål är att vara skadefri och tillgänglig. Jag vill spela många matcher och att vi som lag utvecklas hela tiden. Jag ser fram emot att vi är med i toppen och fajtas,' säger han.

Hösten var tuff för Persson med flera bakslag.

'Det var tufft. När man kommer till en ny klubb vill man ut på planen direkt. Så det var jobbigt att vara i gymmet. Men nu blickar jag framåt,' berättar han.

Spelmässigt trivs 22-åringen i sin roll i Hammarby.

'Det är kul att spela här, med den offensiva fotbollen vi spelar. Jag kan vara lite mer mobil på planen,' avslutar han.

Hammarby möter Brage hemma på 3Arena i svenska cupens gruppspel på fredag.